第九十章相逢前生缘定（12）
值此之际，乔南心中喊声“苦也”，不禁想到自己那位孪生兄弟杨朋，忙问道：“姑娘，你的那位可人儿，可是杨公子？”
怀中那女子听他明知故问，以为他又同自己调笑逗趣，忽地张开樱桃小口，“嘤咛”一声低吟，贝齿紧咬他左胸，迟迟不松开口来。
乔南一生当中，除当年玉儿翠曾纵体入怀外，再未与其他女子亲近过，此时眼见她媚眼如丝，紧咬自己胸肌不放，再也顾不得其他，说道：“姑娘，你那位杨公子，乃是我孪生兄弟。你......你快松开我......你认错了人。”那女子初时以为他又有何新花样，今日要拿来与自己调笑，贝齿紧扣，愈发咬得紧了。待得发觉他神情有异，使力推拒时，霍地坐起身来，就了船舱缝隙中的皎洁月光，细看乔南胸口，讶异道：“可人儿，你......你右胸的齿印为何不见了？难道你......你真的不是......”原来她昔日与杨朋欢愉之时，意乱情迷之下，曾在他右胸口留有一排齿印，此时再看，他右胸口肌肉虬结，却哪里能见到半分齿印？那女子一时间既感惊骇，又觉羞愧难当，怔立于当地，美目圆睁，却作声不得。
乔南穿好衣杉，问道：“我那位兄弟，可是住在徐州城中？”
那女子紧盯他脸庞，先是点头，复又摇头，缓缓道：“世间竟有如此相像之人。可......杨公子从未曾说他还有个兄弟，下次见面，倒要整治他......”话至此处，她忽地惊觉眼前之人并非自己的可人儿，改口道：“他来徐州已一年有余，只是最近常出城去，一走便是十天半月。人家问他时，偏偏又故作神秘，不肯说出行踪......唉......当真像只山芋......烫手也舍不得松开.......”乔南问道：“姑娘可知他家住何处？”那女子转过身去，边往船舱外行去，边低声道：“你既是他兄弟，随我去便是。”乔南心中一喜，纵身船舱外，唤了船头竹鱼儿来，二人随那女子下船，一行三人迳朝城中行去。
竹鱼儿不知个中缘由，悄声道：“南哥......师父，你何时来过徐州，还交了一位什么......红颜知己？”乔南伸手在他额头上响个爆栗，笑道：“全是我那位兄弟惹的祸，这位姑娘认错了人。你若再胡言乱语，便不带你去扬州。”竹鱼儿心喜无花，连日来愈近扬州，心中愈鹿儿般乱撞，闻言暗自做个鬼脸，再也不敢打趣师父。
约莫行走半个时辰，那女子驻足于一所府院门前，轻声道：“你的兄弟，便居于这所府院中。”话声才落，她看一眼乔南，不再多话，转身疾步离去。
竹鱼儿上前敲门之后，过得许久，一位下人模样的老人推开一道门缝，说道：“夜里还来敲门叨扰，没什么事，明日再来吧。”乔南抱拳道：“请问老人家，杨老帮主可是居于此处？”那老人回道：“此处白老爷家祖宅，哪有什么杨老帮主？你八成记错地方了。”说完便闭上了大门。乔南说道：“老人家，烦劳你告知你家白老爷一声：就说晚辈乔南途经徐州，欲来拜访他老人家。”那老人口中絮絮叨叨，步声拖沓，朝府院中返去。
过不多时，只听得府中传来脚步之声，大门开处，杨老帮主低声道：“乔贤侄，快请进府中一叙。”乔南和竹鱼儿也不多言，随杨老帮主行向府中。
入得厅堂中，杨老帮主命人陪了竹鱼儿到厢房饮茶，待下人出厅后，方才问道：“乔贤侄，你如何知晓老朽现下住处？”乔南简略说了与那女子奇遇，杨老帮主若有所悟，叹气道：“唉，那女子是个唱花鼓戏的，我早有耳闻......只是朋儿他......好色成性，从来不听人规劝，早晚要惹出祸端来。你二人相貌酷似，若他有你性情中三分端重，也不至若此放荡不羁。”
乔南说道：“一年多之前，我亲身赶赴洛阳，为的乃是印证一件事情。只可惜到得洛阳时，方知杨老帮主举家搬迁，遍问不知去往何处。”杨老帮主沉声道：“一年多前，一个仇家寻上门来，仗着势力强大，竟欲灭我杨家满门。无奈之下，老夫只得远避他乡......”随又问道：“乔贤侄亲赴洛阳，要印证何事？”乔南道：“晚辈听干娘言说，二十年前，晚辈生于开封府，曾有一个孪生兄弟，相貌与我酷似，十之八九便是贵帮少帮主杨朋。只是其时骤遭家祸，我家族中人尽被屠戮......故此来请教杨老帮主，解开晚辈身份之谜。”
沉吟半晌后，杨老帮主忽地问道：“乔贤侄，可否告知老朽，你那位干娘姓甚名谁？”
乔南回道：“晚辈的干娘姓汪名芷若，原为盐帮帮主。数月之前，藩王耿继茂觊觎盐帮财富，欲吞并盐帮，据为己有。双方争斗之时，盐帮寡不敌众，干娘她不幸中箭身亡。临去之时，干娘她只说了只言片语，便即撒手西去。”
杨老帮主闻言身形微震，口中喃喃道：“冥冥之中，自有天意。故人纷纷离去，只不知老朽何时......”乔南道：“杨老帮主，难道你识得我干娘？”杨日悦蓦然惊觉，忙道：“我只是感世伤怀，哪里识得盐帮帮主？他们多在山东及江浙一带行事，少到中原腹地。”顿得一顿，续道：“事到如今，老夫当直言相告，小儿杨朋确非我亲生，乃是二十年前，从开封府一老妇人手中抱得。依老夫猜测，你既有一个孪生兄弟，又是生于开封府，且你二人相貌如此酷似，乍见之下，连我夫妇俩也难辨真伪，定然为兄弟俩无疑。”杨日悦说至此处，不禁忆及二十年前，自己身为明朝山东总兵，奉崇祯帝密旨，日夜兼程，奔袭数百里，诛杀开封府总兵刘泽卿全族。屠族之时，自己心生慈意，将刘府柴房中一婴儿抱回家中，夫人一见之下，对那婴儿心生亲近之意，呵护备至。其时他已过不惑之年，只是夫人从未曾生育，膝下无子，便将那婴儿视作己出，取名杨朋。明室沦亡后，杨日悦心怀故国，不肯归降清廷，随在中原腹地洛阳建立黄沙帮，骨干多为自己昔时旧将。也即在那时，为掩人耳目，他改名为杨日悦，日悦谐音即为日月，日和月合起来便是一个“明”字，那是心怀前朝之意......
杨老帮主此一番话说来，虽早在乔南意料之中，可此时听他亲口道来，心下里仍欣喜不已，说道：“多谢杨老帮主直言相告，晚辈自小无兄弟姊妹，从今而后，终有了一位亲兄弟。”杨老帮主道：“朋儿两日前从陆路去了河南，恐近日内难以返回。你若无甚大事，尽可居于此处，等朋儿回来相聚。”乔南面有难色道：“晚辈为一件大事，欲赴江南筹钱，时日短暂，恐不可久等。”杨日悦奇道：“何等大事，却须赴江南筹钱？若是银两数目不大，老夫帮中倒有些闲钱，你不妨拿去应急。”犹豫片刻之后，乔南道：“实不相瞒，晚辈乃天地会中人。天地会宗旨便是拜天为父，拜地为母，反清复明。刻下会中有一桩要事，关及天地会前程及天下前程，只是经费短缺，故晚辈才不远千里，赴江南筹钱......只是这所需银两颇巨.......”
杨日悦笑道：“你身为天地会中人，老夫早有耳闻。反清复明，也是我毕生心愿，老夫年事已高，虽不能冲锋陷阵，但捐一些银两钱财，却是力所能及。”他转身行至内堂，不久便即返回，手中端了一个檀香木盒，说道：“乔贤侄，木盒中共有银票六万三千余两。今日交与你手中，以济反清复明大业。”到得此时，乔南也不再推让，接过杨老帮主手中银票，谢过他之后，同竹鱼儿火速返回码头，连夜乘船朝扬州驰去。
不一日货船抵达扬州，乔南和竹鱼儿登岸之后，雇了一架带篷马车，轻车熟路，迳朝金府行去。
到得金府时，金无果外出尚未归来，金泰、金衡、金华、金恒四兄弟见到乔南和竹鱼儿到来，心中欢喜不已，互道别来情形，颇为热络。乔南问起金老爷情形，金泰说道：“老爷他复出之后，性情大异于从前，轻易不与外人见面。上月初起始，老爷他闭关修炼，只许无花妹子一人入内，即便金少爷，也不敢擅自入内。”
众人正自攀谈之际，忽听得花圃中一声娇叫，一位少女奔行而来，身着紫衫蓝裙，笑靥如花，人未至，一声“南哥”已至，却不是无花是谁？竹鱼儿见她眼中只有南哥，全然不理会自己，心中不快，忽地想到一个坏主意，他移步至众人身前十几步远，待得无花奔至近前，忽地伸出右脚一绊。无花心中狂喜之际，哪想得到竟有人脚下使绊，“哎吆”一声惊呼声中，眼见得便要摔个四脚朝天。但凡美貌少女，对自己容颜体态愈加在意，何况在意中人面前，四脚朝天成何体统？正当她身将落地之时，忽觉两条臂膀将她托起，一个起落间，已自稳稳停在地上，饶是无花平日里“胆大妄为”，此时也早羞得双目紧闭，娇颜通红。少女内心之中，想当然认为乔南距她最近，论武功又最高，自然“救”她之人非乔南莫属。
竹鱼儿此时软玉怀抱，见怀中无花美目紧闭，娇颜如花，实在不舍就此放手，无奈众目睽睽之下，总不成唐突佳人，唐突了自己未来夫人，只得悻悻然将无花放下地来。无花睁开眼来，见到救急之人竟是竹鱼儿，啐道：“不过绊了一跤，人家自会站直了，何用你毛手毛脚来扶？”若换在往日，这“狗咬吕洞宾，不识好人心”一句话，竹鱼儿早脱口而出，只是前一刻才“软玉怀抱”，此时尚“回味无穷”，无暇与她争辩，只笑而不答。
无花走近乔南身边，叽叽喳喳，言说不停。乔南应付了她几句话，转头朝竹鱼儿使个眼色，示意他来陪无花闲聊。
傍晚时分，金无果如期归来，见到乔南和竹鱼儿到来，自是欣喜不已，命人搬来地窖中所藏好酒，大摆筵席，给二人接风洗尘。
酒筵散后，金无果兴致不减，携手同乔南行至棋室中，身后跟了金家四兄弟。过不多时，金华已将棋盘摆好，金无果道：“早听闻乔兄弟棋艺冠绝宇内，难逢敌手。我这个做哥哥的，颇好棋道，今日不自量力，来领教乔兄弟高招。”此时乔南醉意微微醺头，耳听得义兄出言谦逊，浑不似他平时为人，说道：“弈棋一道，不过纸上谈兵，登不得大雅之堂，若与金兄商场中纵横披阖相比，犹若萤火虫之与光华，实在微不足道。”金无果内心之中，本就“自诩”为商界奇才，此时得人称赞，心下里畅快不已，不禁轻吟道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
棋至中盘，棋局仍风平浪静，金无果乘隙问道：“乔兄弟，此次不远千里来扬州，依我猜测，定然还有紧要事宜。”
乔南说道：“金兄所言甚是。我此次来扬州，是为筹措一大笔银钱。此一笔钱为天地会所用，具体用作何处，兄弟鉴于会规所限，实在不便相告。不过我可以明说，这笔银钱只限作反清复明之用，事关天地会前程及天下前程。若有朝一日事成，定然连本带利一并奉还。”
听得乔南言说“反清复明之用”，金无果霍地起身道：“家母虽不是死于扬州十日，但亦是因此而起，其后终日思念逝去的亲朋好友，郁郁寡欢，含恨离世而去。乔兄弟要筹多少银子，尽管直说，做哥哥的倾家荡产，也定然将它筹齐。”