第八十六章相逢前生缘定（8）
眼见得乔南内力深厚，招术精奇，竟将自己所发两枚铁藜子生生震落，内力之深厚，绝非当日那御前侍卫可比，到得此时，吴蓢方始醒悟：面前之人，绝非当日毙于自己指下之侍卫。
乔南起身将富彩儿交与梅兰竹菊四姝，心中怒吴蓢狠辣蛮横，说声：“神指书生，来而不往非礼也。”话声未落，双掌微挫，猱身攻向吴蓢，掌影翻飞中，近日来所创招式源源不绝使出。吴蓢使出看家绝技二指禅，堪堪抵敌得住，只是对手所使武功招式，全然不知底细，每一招每一式攻来，自己皆直如坠五里云雾中。犹让他心惊之处在于，此人内力深不可测，出招之际，内力随招式勃发而来，直压得自己气息发紧，若长此缠斗下去，自己必败无疑。心念及此，吴蓢轻喝一声，矮小的身躯倏然退后，冷哼道：“可惜了一身武功，却去作什么鞑子侍卫。”乔南回道：“人各有志，不必强求。旁人愿做什么，原与你毫无牵连，你却恁地下此狠手，草菅人命，有悖江湖侠义之道。”
吴蓢转身牵了身侧那和尚之手，疾速隐于人群之中，长声笑道：“鞑子侍卫，任你武功盖世，只可惜中了晚生铁藜子所淬相思毒，将命不久于人世也......”只听得那和尚念声“阿弥托佛”，吃惊道：“师兄，你与他无冤无仇，何以......何以下此辣手？适才那位施主所言......也不无佛理，世人愿做什么，原不须你来费心......”他二人渐去渐远，转眼隐没于市井人群之中，再也听不到二人争吵声。
梅子说道：“乔兄弟好端端地，尽听那矮冬瓜胡言乱语，何时中什么相思毒了？”话声才落，忽听得富彩儿颤声道：“乔南......你......你别吓唬我。”四姝仔细端详时，只见乔南额头冷汗涔涔而下，嘴唇泛白，果然是中毒之象。富彩儿内心之中，本拟好了即刻痛斥乔南一通，再行撒娇使泼，逼他到自家府上，一来慰相思之苦，二来让他下厨劳作，以犒劳五女胃口。只是此时眼见他果真中毒，不禁慌了心神，手脚无措道：“那矮冬瓜......所言竟是真的？你快告诉我，到底怎生......怎生是好？”
此时乔南脑海之中，还在回味前一刻吴蓢所言“只可惜中了晚生铁藜子所淬相思毒”，暗忖：“当前要紧之事，便是确认中了何种毒物。适才吴蓢所言‘相思毒’，顾名思义，莫非为相思豆毒不成？”他潜运内力，强行将体内毒性扩散之力收缓，暗自比对自己与寒山子所著医书中相思豆毒症状，发现大抵吻合，强忍阵痛，右手食中二指并拢，当即在地上龙飞凤舞，写就了一服药方，说道：“快依此方抓药，煎好后给我服食......万一解药无效，我......我不治身亡......将我尸身送至南城城郊......”一句话尚未说完，已然昏厥了过去。
富彩儿听他说至“我不治身亡”，心中早狂乱不已，顾不得周遭围观人群，将乔南伟岸的身躯负于背上，勉力置于小轿中，吩咐梅子速去药房抓药，娇喝一声，撵散了周围人群，两名轿夫发足狂奔，迳朝富家府上行去。
乔南醒来之时，已是夜半时分，入鼻一股淡淡的闺阁清香之气，甚为宜人。微睁双目看时，只见室中红烛轻燃，时而爆出灯花，富彩儿伏在书案之上，已自沉沉睡去，随呼气吸气，欣长的身材微有起伏，当此情此景，叫人不自禁生出怜惜之意，直欲轻抚她头肩。只是想得一想，无奈体内绵软无力，竟提不起半分内力，更别说下地行走。看到茶几上药碗，乔南心知自己所猜不错，吴蓢暗器上所淬毒药，正是相思豆之毒，解药当已对症下药，否则自己此时早命赴黄泉，到阴曹地府去了，那还能见到富彩儿娇颜？亏了吴蓢临行时说出“相思毒”之名，方可对症下药，解了体内之毒。
这一日晚间从外归来，忽儿博特入得内堂，料得妻子已入眠，轻声净过手脚后，正欲上床睡觉，忽听得她说道：“你成天厮混在外，每日里夜半才归来。也不知在你心中，还有没有这个家......还有没有我......”忽儿博特闻听此言，不由得心烦意乱道：“朝中有鳌拜催我逼我，家中你又说三道四，天下之大，哪里是我的容身之地？”妻子叹口气道：“你回到家中，每日里与我同床异梦，连手指也不碰人家半分......八成你外头有了人，要不还在想你那......从前的旧相好......”忽儿博特因朝中政事，本已烦躁之极，此时听得内室如此贬斥，再也忍不住心中狂怒，斥一声：“无稽之谈！”摔门而去。
到得后花园中，淡淡花香之中，夹杂有一股煎药之味。他心下好奇，寻了药味往前行去，不多时行至梅兰竹菊四姝寓所，只见木门“吱呀”一声响，梅子手中提了一只食盒，兰子端了一个木托盘，盘中放一只青花瓷碗，满溢药香之气，其后跟了竹、菊二女，四姝瞻前顾后，朝富彩儿闺阁行去。忽儿博特大吃一惊，心道：“难道彩儿生病了不成？可今儿早起见她之时，尚活蹦乱跳，吵嚷着要去扬州一趟。”
梅兰竹菊四姝入室之后，室门紧闭，再也看不到内中情景。忽儿博特思索再三，决定入内一探究竟。他手上内力到处，将一扇纱窗轻轻推开，身形纵起，似狸猫般潜入外室之中。借了屏风遮挡，于缝隙处往内室看去，不禁大吃一惊。只见五女围在富彩儿闺床边，神情甚为欢愉，不时有人吃吃低笑，而床上斜躺之人，赫然便是一青年男子，只是五女挡住了视线，看不清那人面目。
吵嚷半晌之后，只听得富彩儿欢声道：“哎呀，你早醒来了，却在床上装睡使坏，害得人家担心。你......你几日不见，本事没长，心眼儿倒长了不少。”忽儿博特凝神聆听，可偏偏女儿只说“你早醒来了”，并未提及那人名姓。只是她眉梢眼角，洋溢着欢愉之情，显然对那男子颇为倾心。作为富彩儿生父，女儿有了中意之人，他心中隐然生出些许妒忌之心，急切欲得知那年轻人究为何方“神圣”，竟赢得了女儿芳心。
待得富彩儿喂完一碗汤药之后，竹子说道：“乔兄弟，我们姊妹救了你性命回来，作为报答，你毒性尽去之后，可要投桃报李，在府上住十日八日，尽展厨艺，犒劳犒劳我们姊妹几个。”菊子性情最为较真，闻言道：“三姐，此言谬也。当时乔兄弟为救小姐，才中了那矮冬瓜暗器，可说救人者反被人救。”兰子道：“终归到得后来，乔兄弟中毒倒地，我等姊妹几个救了他性命回来，却也不假。”梅子道：“乔兄弟能起死回生，全仗他医术如神，神智昏迷之前，尚可写出救命的药方。”
四姊妹叽叽喳喳，你一句我一句，忽儿博特总算明白了一二：原来这小子为救彩儿，中了他人暗器，他昏厥之前，自开药方，在富彩儿及梅兰竹菊四姊妹救助之下，捡回了一条性命。想到梅兰竹菊四姊妹皆喊他乔兄弟，忽儿博特心中“咯噔”一声，暗忖：“此子姓乔，莫非......莫非他是天地会反贼乔南不成？天下棋会之后，他已升为天地会济南分会香主。据内线密报，自扬州与台湾郑家谈判未果之后，乔南深得陈近南赏识，曾单独约他会谈。若真是此子，纵然违了爱女心愿，也必将他生擒，从其入手，或可将北方天地会一网打尽。”他一世枭雄，做事从不拖泥带水，无论为二十年前的前朝朱家，还是为今日清廷，认定了主子，那便尽心竭力，赴汤蹈火，在所不辞。只是二十年前的崇祯帝，优柔寡断，听信谗言，疑心暗生鬼，先枉杀袁崇焕，再与剿匪时“火上浇油”，致使贼军愈演愈烈......明朝大厦将倾之时，崇祯帝终失了最后方寸，听信朝中佞臣奸言，下令诛杀自己九族，自此后自己亲族皆被诛杀，只自己一人苟且偷生，后投了清廷......且娶了一位正黄旗格格为妻，诞下一女，便是眼前的富彩儿。二十年来，他每日里操劳军务政事，对出身格格的妻子极为淡薄，倒是每每夜深人静之时，常忆及二十多年前原配霍白凤，以及那一对娇小可爱的孪生兄弟。只是想到一家人已天人相隔，此生难再相见，不禁悲从中来，每每潸然泪下，黯然神伤......
忽儿博特抹去脸颊上泪水，再不迟疑，从屏风后闪身而出，迅疾无伦地行至床前，看到床上所躺之人，正是天地会香主乔南。他喝令梅兰竹菊四姊妹退下，右手倏翻，朝乔南身上几处大穴点去。当他骤然现身之时，富彩儿已知大事不妙，待见阿玛出手攻击，芳心大震，袖筒中一把短刀弹出，右手倒握刀柄，刀锋抵至脖颈处，哀声道：“阿玛，若你取了他性命，彩儿也活不成了。”忽儿博特闻言怒目相视，双眼中似欲喷出火来，停手道：“此人乃朝廷缉拿之要犯，岂可任你胡闹？平日里娇你宠你，凡事任你胡来，可兹事体大，涉及朝廷安危及阿玛前程，稍一不慎，便是杀头的大罪。你快快退下，待我审问完再说。”富彩儿闻言无动于衷，美目中泪光隐然，默然无语。
连服两次汤药之后，乔南体内毒性已去其十之八九，内力已恢复三四成，此时见到眼前父女反目一幕，心感富彩儿用情之深，说道：“总兵大人，今日乔南落在你手里，要杀要剐，任你施为。若要想问出天地会一星半点讯息，想也别想。你若用强逼我，我即刻咬断舌头，以绝你妄念。”富彩儿知他言出必践，闻言花容失色，颤声道：“乔南，阿玛......阿玛只是随口问问，你千万......自重......勿咬舌头。”
眼见得女儿以命相逼，忽儿博特虽恼怒不已，可也不敢再行试探，唯恐一个不慎，富彩儿娇宠成性，真要自尽于自己眼前，悔之晚矣。他心中转念又想：“此子既已落入自己手中，稍后安抚好女儿，待将乔南缉拿归案后，一切任凭自己摆布，倒也不争这一时半刻。”心下有了计较，他笑问道：“乔南，你到了京城，白老儿定也到了京城。只不知他现下何处？”乔南回道：“当年济南府大牢外一别，你二人再未谋面，想来你十分挂记白兄。只是白兄居无定所，行事神出鬼没，我哪里知道他隐身何处？若有朝一日富总兵得悉白兄行踪，还望不吝赐告，在下先行谢过。”忽儿博特瞧他临危不惧，神色如常，到得此时还有心思调笑，这一份胆识和镇定自若，他倒打心眼里喜欢。
过得片刻，忽儿博特和颜悦色道：“彩儿，你且放下手中短刀。爹爹只是带他回营问些琐事，并不会伤及他性命。”富彩儿说道：“你既知他为天地会香主，旁人自也知晓。到得朝廷营中，再想出来，又谈何容易？”忽儿博特眼见得哄她不过，忽地问道：“彩儿，假若今日爹爹和这小子，必有一人丧命于此，由你来拣选，不知你选爹爹死还是选他死？”
当此之时，富彩儿料不到爹爹会有此一问，半晌后嗫嚅道：“爹爹是官，乔南......他是贼，官兵......捉贼，你哪有丧命之虞了？”
忽儿博特摇头道：“女心向外，看来所言不差。在你心目之中，爹爹的命，可比不了这小子......”他说话之时，忽地劈手去夺女儿手中短刀，意欲除却眼前威胁。富彩儿“啊”一声惊叫，侧头避开爹爹大手，微一用力，短刀刀刃锋利无匹，脖颈中即刻沁出丝丝血痕。