“祭天大典开始了！”他赶紧岔开话题，整理衣衫，庄严肃穆起来，“准备跟随族长参拜！”
祭天台四方中正，高低错落分成三阶。祭坛中心是祭鼎，鼎上云雾缭绕，焚烧着蛮荒特有的萦雾草。
祭鼎正前方立着南离部落的族长伯离，外围跟着族中的七位长老，再往外一阶层是三大家族的家主、长老等重要人物。第三阶层上恭敬站着狩猎队、采药队的族中骨干。
祭坛最外面的平地上就近站着萧南、铁柱、叶雯、兰云等小一辈的少年才俊，随后才是众多随祭的南离普通族人。
至于族中最神秘的鹰卫，从不参与祭天活动。因为他们常年潜伏在部落周围，轮番巡视，或隐藏密林，或静伺山谷，稍有风吹草动，就会第一时间将消息传回。
在蛮荒中，可怕的一般不是其他部落的袭击，可怕的是突然暴动的兽潮，以及深山窜出的洪荒凶兽。鹰卫与守护长老，是南离部落传承三万六千余年的两块基石。
“日吉时良，万物开张，南离部落第一百一十七代族长伯离，率全族后辈子孙，立地焚香，诚心叩拜，恭请天地庇佑，先祖福德，佑我南离繁荣昌盛，万民安康！”
伯离带领祭台上诸人躬身行礼，手臂弯曲交叉，腰部微弓，膝盖前倾，随着祭祀声音摆成一幅幅奇异姿势，仿佛远古时期的符文时刻，带着无名寓意，供后世子孙效仿祭拜。
萧南、铁柱、叶雯等少年肃穆恭敬的看着，保持身体微躬，心中祈福。
想到即将远去，离开从小生活的部落，去到有河部落参与成年试炼，萧南鼻头一酸，涌起强烈的不舍。
这里是南离，是他出生的地方，是他生活的地方，是可以庇佑他的地方。
这里有他的家，有他的朋友，有他心爱的姑娘，有他父母生前的气息。
他，不愿离去。
“也许叶三爷说得对，雏鸟终将离巢高飞。可我一定会回来，我还要找到我的父亲。无论他是生是死，我都要带他回来，回来看一看娘亲。”
“这里，是我牵挂的地方啊！”
随着众人跪拜，萧南深深的匍匐在地，起身时念头通达，体内脏腑震颤，筋骨齐鸣，经脉鼓胀如爆发般扩张，血液似江河滚滚奔流。
整个人由内到外，从灵魂到身躯，宛如得到一场洗礼，一次生命本质的进化。三万六千毛孔打开，几乎连接天地，吞吐灵气。肌肤之上豪光流转，宛如玉质。
“炼体如玉！淬体境九重！”萧南心中惊喜，思及缘由，隐隐若有所悟。
七仙叔不愧是眼光老辣，看出他经过连番战斗，破而后立，随时都会突破。
“祭祀开始！”
随着礼毕，数名族人抬着三头妖兽走上祭台。一只匕齿猪，一只角羚羊，还有一只赤冠幺鸡。
几人手起刀落，将三头凶猛的妖兽当场宰杀，解骨切肉摆上祭坛，将血液流入祭鼎。萦雾草受血腥刺激，顿时腾起一阵浓重血色雾气。
伯离手中掐着印诀，向祭鼎一指。鼎身轻微震颤，鼎口似有朝气一般作吞吐状。随即，鼎内的血液，鼎侧的骨肉，如被冥冥中一股力量吞食，以缓慢的速度持续减少。
所有族人见状，直以为先祖显灵，立即诚心叩首祷告。盏茶之后，骨肉血液消失殆尽，众人才欢呼雀跃，停止叩拜。
“诸位，此次南离祭典圆满结束，天佑我族在部落武比中涌现不少天骄英才！”伯离抬手示意禁声，运转巫元向全场宣布，“现在是发放武比奖励的时候！希望我南离在有河主族也能大放光彩！”
伯离向釜山长老点点头。釜山长老会意的取出一枚储物香囊，飞身下台，往场边石台一摊。石台上立即出现数十瓶丹药，颜色略有差异，分成三种。
“凡参与武比者，奖三瓶丹药，草还丹，炼骨丹，益气丹！”
伯离之话一出，众少年欢欣雀跃，纷纷涌向釜山长老，依次领取奖励。
草还丹倒属寻常，但炼骨丹、益气丹价值不凡，不是一般族人能够随意享用，往常只分配给狩猎队的族中精英。
伯离满意的抚须微笑，待发放完毕，才继续说道：“本次武比的前三名，是兰云、萧南和铁柱！”
“奖上台祭拜资格，赏至宝引魂玉、九纹龟甲、诱蛊丹，任选一件！请三位上台领奖！”
此言一出，南离族人立即露出羡慕之色。在祭天大典上台祭拜，这是莫大的荣耀！
靠近祭鼎，站在第一层阶梯祭拜，自古以来只有族长和长老可以。没想到三名少年在十二岁之龄，能够取得如此殊荣。
萧南也忍不住心中激动，努力按捺住喜悦之情。倒是铁柱傻呵呵直笑，不知听明白没有。
兰云谦和的露出笑容，笑容里多出与往日不同的自信与傲然。他家境贫寒，修行辛苦，吃过无数苦头，今日总算得偿所愿，荣登魁首，光耀门楣。
三位少年恭敬拾阶而上，走到祭鼎前匍匐参拜。靠得近了，才见祭鼎上刻着繁复的符文，大多是各种姿态的奇异人形。若仔细分辨，倒与伯离祭天时的动作颇为相像。
祭鼎周身呈暗褐色，边缘有些模糊，蹭着个别划痕，似乎年代极其久远。萧南没有继续细看，带着虔诚的心态参拜三次。
荣耀加身，宠辱不惊。伯离暗暗点头，从怀内取出三件物事。
引魂玉色呈墨黑，闪烁着明亮的光泽，隐隐勾动天地巫元，稍微凑近就觉神清气爽。
九纹龟甲是半块古老的甲片，上面有九道龟纹，古朴沧桑，沉淀着浓重的时光。
诱蛊丹装在玉瓶内，看不见模样。瓶身精巧细致，与其他无异。但七仙叔的精心之作，必不简单。
论价值，依次应是诱蛊丹、引魂玉、九纹龟甲。
兰云优先选取，他略一思量，选了那瓶诱蛊丹。
萧南心中早有决断，默默接过九纹龟甲，小心揣入怀中。
剩下的引魂玉自然归铁柱所有。此是修炼至宝，铁柱卡在淬体圆满有些时日，想必可以很快晋升炼巫。
三人一起向族长伯离行礼谢过，转身走下祭台。无数围观的族人眼中露出羡慕之色，谁也没有注意，在三人转身的瞬间，三道淡白的雾气自祭鼎中涌出，附在三人后背，如有灵性，窜入身体不见。
萧南怀中的九纹龟甲若有所觉，轻微颤动起来。本来清晰可见的九道纹络，断去一道，只剩下八道龟纹。
可惜一切发生在无声间，轻微的颤动并没有惊扰到萧南。
“十二岁成年试炼在即，你们马上就要前往主族。”伯离对台下的众位少年和蔼讲道，“这几日你们好好准备准备，备齐生活的一应物资，以及与亲友道别。幼虎步入山林，才能啸傲一方。未来的两年就靠你们自己度过了！”
几位少年握紧拳头，小脸上充满坚毅。伯离满意的抚须微笑。
“你们放心，族中狩猎队会护送你们出行。十日后辰时到演武场集合，釜山长老已安排好一切。我代表部落在南离，等待你们的好消息。怎么样，有信心吗？”
萧南轻轻点头，眼神坚定，随众少年应声说：“有！”
至于韩石的收徒仪式，釜山长老已经私下传音给兰云，让他三日后前往南离殿参拜。
如韩石这样坐镇一方的守护长老，其亲传弟子的收徒仪式不能草率，必然会举办一场收徒大典。
不过因为即将到来的主族试炼，大约会被长期推迟。这番觐见，自然是韩石长老对弟子的一些提点，顺便嘱咐试炼的注意事项。
短短的十天，南离部落似乎格外的宁静。难见调皮的少年奔来跑去，难闻纯真的少年肆意欢笑。
“啊！小冤家……”窸窸窣窣的衣服摩擦声，混杂着男女喘息声，隐隐从王寡妇家中传出。
人人都知道村中的王寡妇艳名远播，想不到竟然白日宣淫。萧南尴尬的摸着鼻子，就要绕路经过。
云雨之欢似乎到了尾声，骤急骤缓，一声长歇。屋门突然打开，走出一道落寞的身影。
萧南担心撞见更加尴尬，躲在墙后避开。他忍不住好奇，悄眼望去。人影瘦削落寞，腰间别着柳叶薄刀，侧身间面容憔悴，依稀可辨。
“哎……”萧南忍不住心中轻叹。此人不是别人，正是知晓父亲王蛮死讯的王石。曾经意气风发的飞扬少年，无影狂刀，竟然消沉到如此地步。
想到过世的父母，萧南伸手握住半块阴冥石，手指摩挲，黯然垂首，倍觉同病相怜。
“小冤家！记得常来哦！”屋内传来王牡丹妩媚的声音，似乎舒爽欣喜，意犹未尽。
萧南吓得一个哆嗦，赶紧蹑手蹑脚退去。
郁郁葱葱的南离山外，小六子颤颤巍巍躲在草丛内，不时望一眼远处，脸上带着惊惧。
“我真是赌糊涂了！”他恼怒的掐着自己胳膊，悔恨不已，“我竟然为了争口气跑入牵奎山脉，如今不禁迷失路途，更招惹上一只妖兽。莫非天绝我小六子！”
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