就在顾客、壮汉向官府报案的当晚，官府带走了李氏并查封了王宝家。
负责侦办本案的是本县有名的捕头冯鹰。
冯鹰，五十出头的精壮汉子，从事捕快工作近三十年，业务能力超强，办案效率奇高，所办案件无数，都是铁案，无人能够翻案，因此在业界被誉为“神捕”。任何疑难案件，只要到他手里，没有破不了的，而且都能办成铁案。冯鹰嫉恶如仇，对待犯罪者毫不手软，对不良份子相当有震慑力。
那晚冯鹰接到报案，二话不说，立即带了几名捕快，由顾客和壮汉带路，赶赴王宝持械杀人现场。在那里发现了老者的尸体，作了现场勘验笔录，派人把尸体送回官府验尸。然后来到王宝打工的茶馆，询问了伙计，并作了笔录。
根据已经掌握的信息，冯鹰这时已经在头脑中钩勒出了案情：少年王宝，家境贫寒，勤工俭学，打工赚钱，见财起意，盗窃钱袋，当场事发，人赃俱获；然后就是扭送途中，持械杀人，畏罪潜逃。这些事实有顾客、壮汉、掌柜、伙计等证人证言和老者尸体、匕首等物证为证。接下来要做的就是取得王宝的口供。
从掌柜的那里问清王宝住处后，冯鹰立即带队赶赴王宝家。王宝当夜没回家。冯鹰把李氏带回官府协助调查，并查封了王宝家，还派了两名捕快在王宝家附近守候。
神捕冯鹰，雷厉风行，从接受报案到把李氏带回官府，还不到一个时辰。
冯鹰是个有丰富办案经验的老捕快，他知道侦办案件就是在跟犯罪者抢时间，决不能拖延。现在他要做的是赶快从李氏口中得知王宝的去处，尽快抓捕王宝。
到了官府，冯鹰立即把李氏押到审讯室进行突击审讯。
不到半个时辰，对李氏的突击审讯就结束了。
李氏死了。遍体鳞伤，被打死了。
中国古代律例并不禁止刑讯逼供。刑讯不仅可用于人犯，也可用于证人，是获取口供和证人证言的常用手段。但刑讯打死人也是违反律例的。
冯鹰立即叫人喊来验尸官，出具验尸报告。
验尸官来了，跟冯鹰很熟，都是同一官府的，低头不见抬头见。
验尸官看了看李氏的尸体，已经知道是怎么回事了。他处理这种事也不是一次两次了，他有丰富的经验。不到半个时辰，验尸报告就出来了。
验尸报告上写的是，李氏死于中风，原因是听到儿子杀人受不了刺激，中风发作死亡。
验尸报告盖上了官府的大红印章，李氏死亡原因就定下了。李氏是死于中风，说她死于其他原因就是造谣。
李氏死了，冯鹰并没问出王宝的下落，因为李氏确实不知道王宝在哪儿，但冯鹰认为她知道，所以才刑讯。打死李氏后，案件的线索断了，他要想其他办法找到王宝。能否破案关系到自己的名声，关系到自己在捕快界的地位。他要不惜一切代价维护自己“神捕”的荣誉。
第二天，官府发出告示，说的是李氏中风死亡，要求亲属前来收尸，三日为限。无人收尸则将尸体埋于义塚。
小镇居民也纷纷谴责王宝不孝，违法犯罪，害得母亲受不了刺激，中风死亡。
话说王宝没来上学，私塾先生方老夫子也听到传闻说王宝杀人了，李氏受不了刺激中风死了，如果三日内无人收尸，尸体将被埋于义塚。
方老夫子是个儒者，信奉儒家思想孔孟之道，仁义为怀，重义轻利。他知道李氏与王宝母子相依为命，再无其他亲人，现在王宝出事，无人收尸。《论语·乡党》记载：“朋友死，无所归。曰：‘于我殡’。”作为一名儒者，应当效法孔圣人。
当天放学后，方老夫子就去官府认领尸体，打算出资安葬李氏。
方老夫子虽然无财无势，但在当地德高望重。官府中人也知道他是王宝的老师，王宝家也就王宝和李氏二人，王宝畏罪潜逃，不会来收尸；如果无人收尸，尸体难免抛于义塚。今有方老夫子见义勇为，愿意收尸安葬李氏，官府也免去许多麻烦。于是，就把李氏尸体交给了方老夫子。
方老夫子领取尸体时，发现李氏颜面部明显有被击打的痕迹，但方老夫子颇有涵养，当时并未声张。
收尸后，将尸体停放在自家院落，方老夫子立即去找自己的挚友秦大夫。
秦大夫是小镇上的名医，远近闻名，和方老夫子从小一起长大，两人亲密无间。
秦大夫精于医道，悬壶济世，重义轻利，为人豪爽。
方老夫子找到秦大夫，表示自己怀疑李氏的死因，要求秦大夫去验尸。
按照国朝律例，只有官府才有权验尸；私人验尸，是违反律例，要被治罪的。但秦大夫为人豪侠仗义，又是挚友方老夫子相请。于是，慨然应允，赶赴方老夫子家验尸。
忙了一个晚上，由秦大夫验尸并口述，方老夫子记录，完成了一份与官府截然不同的验尸报告。李氏并非如官府所说死于中风，而是殴打致死。
但是，按照国朝律例，这份私人制作的验尸报告是没有任何效力的，不能作为李氏死因的证据，即使符合客观事实也不能；能够作为李氏死因证据的，是由官府出具的、盖有官府印章的验尸报告，即使内容与事实不符，只要是官府出具的，就是有效的。
“老秦啊！这事可能有蹊跷。”方老夫子说。
“是啊！你看咋办？”
“先别声张，像没事一样，把我们的这份验尸报告保好，待时机成熟再公开。”
“对！再怎么说，私人从事验尸活动，也是违反律例要治罪的啊！”
“好了，这件事天知地知你知我知，谁也别泄露。这份东西藏我这儿，咱可对谁都别说啊！”
于是，这份验尸报告由方老夫子藏着。多年后，王宝以此为线索，为李氏报仇雪恨，这是后话，暂且不提。