一大早，陆丝清的邻居柳姑匆匆忙忙来找云儿：“了不得了！丝清被官府的人捉去了！”
云儿一大家子人此刻正围着桌子吃早饭，听到这话都大吃一惊，云儿更是跳了起来：“什么？！她又遭什么事儿了？这么不让人省心！”
众人也问：“到底是怎么一回事？”
柳姑着急地说：“今儿天一亮，我在菜园子里摘菜，看见一队衙役气势汹汹地赶来，吓得我赶紧躲进院子里不敢出来。那些人直奔丝清的院子里。我隔着墙听了一听，说是昨晚王员外家里遭了盗贼，偷去了什么贵重的东西。丝清起初还辩了两句，后来那些人好像果然从屋里搜出了什么，当即就把丝清给带走了。”
众人面面相觑，不知所措：“怎会突然发生这样的事！”
云儿的母亲更是急得暗暗垂泪：“这姑娘此番也太糊涂了些！如今犯在那个县官的手里，可怎么办呢！”
到底还是云儿冷静些，她思忖了一会儿说：“娘先不要过早下结论，官府的话也未必可信吧。丝清这个人，我们又不是认识一天两天。若说她平常偶尔教训一下人是有的，可若说起偷盗，我是无论如何都不相信的。
柳姑也附和着说：“我也觉得这件事情有些蹊跷。”
云儿的母亲叹气说：“如果官府果然拿到了证据，就算不是她做的，怕也辩不清了。”
云儿烦躁地说：“无庸说了，多半是那个县令为了上次的事情挟私报复！现今这县令是魏家的亲戚，他不敢得罪郑府，就全都迁怒到丝清头上来了。”云儿想了一想，抬起脚就往外走，“我去找能管得了这件事的人！”
云儿的母亲着急地说：“你干什么去！不要胡闹！”
云儿回头说：“娘放心好了，我只是去找人帮忙。”这件事说到底还是由郑府而起，总不能白白地让他们置身事外！
站在郑府门口，云儿没想到高门大宅的府邸竟是如此难以进入。人说“阎王好见，小鬼难缠”，这话实在不错。云儿在门口耐着性子央求了半天，郑府的两个守门人从头到脚打量了云儿一遍，然后丢下一句“我们家大官人岂是谁想见就能见的？”接着两个人便只顾说东道西，全然不睬她。
云儿也知道“有钱能使鬼推磨”的道理，无奈之间只好将身上的**十钱都凑到一块儿，赔着笑递了出去：“今儿带的少，改日再补吧。只是事情十万火急，我找郑大官人果然有急事，耽误不得。相烦通禀一声。”
其中一个人接了钱来，不屑地撇了撇嘴，意思嫌少，另一个年长的看着云儿问：“你果真认识我们家官人吗？”
云儿点点头，忙说：“之前见过一面，还说过几句话呢。”
那年长的说：“我们大官人如今不在府中。今日他为冯大官人所邀，一大早就出去了。”
云儿着急地问：“那么郑官人什么时候回来？”
另外一个人颇为不耐烦地说：“这就说不准了。若是出去郊游，只怕要晚上才能回府。姑娘如果等不得，不如留下姓名，少爷回来以后我们自然会转告。”
云儿暗忖：若等到晚上，丝清的案子岂不要耽搁了？而且照着这两个门房的态度，他们是否真的会“转告”尚未可知。云儿心下越发着急，想了想问：“你们方才所说的冯官人，可是冯员外府里的公子？”
年长的看了她一眼，点点头说：“不错。”
冯府离这里并不是太远，云儿不及细想，就匆匆离开了。
却说这日郑平渊去访冯墨修，茗茶诗书，二人相谈不过半霎，忽有人来报：“韩佑相公来访。”
冯墨修忙说：“快请。”他继而对郑平渊说：“这是我的一个忘年之交，在衙门里做事，为人洒脱不羁，又很有几分任侠之气。我也有段时间没有见他了，今日过来，想是有什么事情。”
二人正说着，家丁已经引着一个器宇轩昂，英姿勃勃的公子走了进来。郑平渊一眼望过去，那人大约三十岁上下——难怪冯墨修说是“忘年之交”。
一时间互相见礼毕，韩佑对冯墨修说：“我已经决意近日远行——昨日已经辞去了府衙内的一应职务，如今是特意来向你辞行的。”
冯墨修有些愕然：“尊兄何以突然有此决定？”
韩佑摇了摇头说：“倒也并非完全‘突然’。我有一个志向，长存心中已经许久。”他饮了一口酒说，“前一段时间我被人偶然问了一个问题，却叫我连续几天都不得安宁。那问题原极为平常——‘你今年贵庚？’我当时掐指算了一算，结果连我自己都被吓到了。二十八岁——不知不觉之间，二十八年已然过去了。‘今年欢笑复明年，秋月春风等闲度’，一生中最为年轻的时光已经蹉跎了，却依旧一事无成。”他缓了缓说，“我于十几岁时，就能将苏东坡的《赤壁赋》倒背如流。以前或许自认为对这篇文章太过熟悉，反倒不曾用心体味其中的真义与哲思。如今细读，这不失为将来流传千古、万代不衰的好文章。‘寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。’人生在世，若沧海一粟，若没有旷世之举以名垂后世，不过死而速朽，名随身灭，说来也着实可悲得很。人生若白驹过隙，华发易生，怎能仅为生计而如此庸庸碌碌地度过一生？”
冯墨修思忖着点了点头说：“尊兄虽然高论，可知世间之人，多半都是为着生计而活。”
韩佑叹息说：“我只恨醒悟得颇晚。这许多年来，误我。十余年寒窗苦读，最好的时光都浪费在读死书上。如今虽有斗升之禄，说起来不过为着生计而庸碌地活着。”
冯墨修凛然曰：“兄长诚然志不在此，敢问兄长之志。”
韩佑微微一笑，自去斟酒，过了半晌才笑着摇了摇头：“不可言也——以后你们就知道了。”他又想到什么，神色变了一变，怅然叹了口气，“我所虑者，大半的时光已经蹉跎，如今已是而立之年，这才找到人生在世的志向，是不是太晚了些？”
郑平渊在旁勉励说：“古人云‘朝闻道，夕死可矣’无论何时都不算晚。何况世间有多少人，终其一生也难以找到自己真正的志向，不过庸庸碌碌的过完一生罢了。从这一点上来说，尊兄又怎么算晚呢？”
冯墨修也点头说：“平渊说得有理。”他缓了缓笑着说，“就拿我来说，至今都还不知道将来究竟如何呢。”
韩佑慨然道：“承二位劝勉之言，多谢。”
三人又说了会儿话，不过多久，韩佑告辞离去。
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