虽是生机盎然的七月，可北冲关附近以山石居多，多少显得有些荒凉贫瘠。出发时下起了小雨，渐渐的越来越大，兰卓荦便想着到流民区去躲躲雨，严青柏尽管不太乐意，但这是兰将军的命令，也只能一同跟去。
虽是夏天，但雨天冰冷，老百姓们全都窝在营地里打发时间，兰卓荦来回看了一圈，突然发现营地里稀稀疏疏，不似前几日那般人满为患。这大雨天的，人都去哪儿了？
她心里奇怪，随口问了问，“老人家，我瞧着这营地里人少了许多，他们都上哪儿了？
“不知道，这几日每天都有人离开，一开始是十几个人，后来几十人上百人成群结队全都走了，可他们去干什么了，我们就不清楚了，那些年轻人，和我们这些老头子没什么话说。”一个耄耋老人说道。
“往哪个方向走的？”
“我瞧着是向东去了，大半是去投军去了，男儿志在四方，岂能忍受得了和我们这些老头子抢清粥稀饭吃。”另一个老者说。
“都是年轻人吗？”
“全都是年轻人，个个人高马大，身强体壮，不去投军报效国家，岂不是可惜了。”另一老者说道。
“大概有多少人？”
“这两三天多多少少估计走了有上千人，小官在军营里当差，难道不知道？”老者反问。
兰卓荦又仔细看了看，果然营地里留下的大多是老人、妇女和孩童，流民离开是寻常事，而且这几日军营里的确也有不少人去投军。兰卓荦没放在心上，见雨势渐小，便带着严青柏踏上回京的路。
两人头戴斗笠，披着长长的蓑衣，离开营地，他们快把加鞭，向着南方奔驰而去。
两日后，两人终于赶到北冲关最近的县城云天河，兰卓荦极度疲乏，饭也顾不上吃，到了客栈，抱着被子便睡了一个下午，直到傍晚醒来后，才想着要吃口热气腾腾的饭菜。
待她下楼找吃的时候，严青柏一尘不染坐在楼下大厅用膳。见那桌子上就放了两碟小菜，兰卓荦秀眉紧蹙。
“小二，再来几道招牌菜！”兰卓荦挥臂招呼道。
严青柏盯着她上下打量，眼中满是挑剔和忍耐，“你是不是应该先洗个澡？”
兰卓荦顺着他的视线看了看自己，果然衣衫不整，发髻凌乱，一双鞋更是不堪入目。
严青柏本就是个大户人家的公子哥，对于兰卓荦的不修边幅十分反感，他迟疑的问道：“你这样子也能睡得着？”
她连丐帮都混过的人，哪有那么多讲究。
她满不在乎的耸耸肩，“一看你就是没吃过苦的公子哥，如今这老百姓能吃上一顿饱饭就不错了，哪顾得上自己的形象。倘若你连这个都受不了，我劝你还是别在军营里混了。”
严青柏笑了笑，“我一个大男人自然不在乎这些，可你是名女子，又是兰将军的妹妹，是不是稍微应当注意点自己的仪容仪表，言行举止？”
呵呵，这是说教呢，还是找茬？
“严副将说的是，女子嘛本应谨守四德，留在深闺中做女红，怎能像我这般又是翻墙，又是闯军营，行为举止大胆也就罢了，居然还邋里邋遢，全然没有个女儿样！”
严青柏一口茶差点没喷出来，“我可没这么说。”
兰卓荦盯着他的眼睛，一瞬不瞬地道：“你就是这个意思，打从你在行军途中认出我来，你便是这么想的。”
他略显尴尬的笑了笑，“兰小姐可真是快人快语，但我的确没有什么恶意。”
“你的确没有恶意，只是瞧不起我们这种出身贫苦，却能一朝得势的人罢了。”
严青柏微微仰首，目光灼人，“兰小姐何出此言？”
“严副将虽说是五王妃的旁系亲戚，可却是正儿八经的名门望族，而兰卓凡是什么，说白了就是一小混混，大字不识一个的地痞流氓，这样的人何堪大用？这样的人怎能统帅三军？”
严青柏一怔，这句话他再熟悉不过，出征之前他亲口与朱嘉所说的话。他的确对兰卓凡有意见。蒙古征战时，别人不知道兰卓凡如何勇破城池，可他严青柏是清清楚楚，都是些下三滥的江湖伎俩。
大丈夫有所为有所不为，就算是兵不厌诈也要堂堂正正的与之较量，岂能用蒙汗药、巴豆这类的东西取胜？虽说大败敌军，却赢得不光彩，他根本瞧不上眼，所以当朱嘉上报朝廷，派兰卓凡北征女真时，他才多了张嘴，不想这话却被兰卓凡的妹妹听了去，还真是难办！
严青柏盯着她，狭长的眼睑一动不动，“兰小姐果然不是无缘无故敌视我，现在我终于知道原因了，的确，我对兰将军的行事做法不敢苟同，也实在瞧不上他那些个江湖习气，可是我时刻铭记自己的身份——（他的副手），到目前为止绝无半分僭越，也始终无条件服从他委派给我的任何一个任务。”
“那最好不过，说到底，我们和你本就没什么关联，各自做好自己的事情，守好自己的本分，才能为五王爷分忧解难，你说是不是？”
她的意思是往后你走你的阳关道，咱们过咱们的独木桥，不要多管闲事了。
严青柏静静的看着他，“兰小姐说的是，但我也是那心直口快的人，有些话倘若不说恐怕连觉都睡不好，不过今日的确是我多嘴，严某在此赔罪了。”说着竟然站了起来，向兰卓荦躬身致歉。
兰卓荦一动不动，心安理得受了道歉。
两人正说着，突然从客栈柜台处传来几声争执，兰卓荦抬头一看，竟然看到了前几日偷金一事后便失踪的美艳少妇，她拿着一定金灿灿的金元宝正在和掌柜的理论。
女子怒目圆睁，“我说你们这到底是什么破地方，那么多客栈，那么大的生意竟然没有一家店找得开老娘的金元宝，你说，是不是故意不让我住店吃饭？”
“这位小娘子，送上门来的生意哪有不做的道理，但我们确实是找不开，我这店里统共加起来也就只有三十两银子，我全都找给你了，我这生意也别做了。”掌柜的苦苦解释道。
女子不依不饶，“不行，我今儿就住你这儿了，既然找不开，那好办，天字房我全都包了，另外把最贵的菜肴给我统统上一遍，我就不信我今天还住不进来了！说着“啪”一声将金元宝拍在了柜台上。
掌柜的略显为难，见那女子如此说来，脸上的难色顿时烟消云散，两只眼直勾勾的盯着那锭金元宝。
“来人，把这位小娘子的行李送到天字一号房去……”
女子媚眼一瞪，别有一种风情，惹得店里客人纷纷议论起来。她刚打算上楼，这时兰卓荦拦住了她的去路。
“看来，那位大叔的金元宝果真在你身上。”
女子见是军营里头的军官，却不慌不忙，依旧俏笑倩兮，“呦，我当是谁呢，原来是小官你呀！这时候，你怎么在这？”她巧目一转，“你这是要去哪儿啊？”
“咱们先说说这金元宝的事吧，小娘子！”兰卓荦笑眯眯的道。
女子不动声色，看着兰卓荦上下打量了一番，这才说道：“小官可真是好命，居然毫发无伤逃了回来，真是可喜可贺，可喜可贺。”
女子没头没脑的说了一些奇怪的话，兰卓荦断定她是想转移话题，便笑道：“小娘子可没那么走运，居然在这里遇到了我，今日你若不把事情交代清楚，嘿嘿！别说住店了，你就等着住牢房吧！”
女子一怔，旋即大笑起来，“敢情小官还不知道呢？”
兰卓荦莫名其妙的看向她。
女子接着说道：“那一日我并非我一个人打那糟老头金子的主意，还有几个女真汉子对那黄金垂涎欲滴，好在我快他们一步得到了这些黄金，他们当然也知道是我拿走了黄金，但是他们并没有揭穿我，你知道是为什么吗？”
见兰卓荦一脸白痴样，女子娇媚的笑了起来，“呵……呵……当然是我手里有他们的把柄。”
兰卓荦终于听出了女子话中的重要信息——女真汉子，她立即催促道：“什么把柄？”
“我亲眼看到上千把的长矛大刀，就藏在流民区西面的乱葬岗里头，他们想是怕我揭穿他们的秘密，败露他们的身份，这才没有为难我。”
兰卓荦终于知道为何这几日她总是心神不宁，因为一直以来她忽略了许多的细节问题，正是这些细枝末节却足以牺牲整个前线部队。思及此她顿时冒了一身冷汗，“你是说有一批女真汉子随着流民混进了关内意图不轨？”她紧紧握住她的手腕，多么想听到她说不是。
但那女子却不再多说，只是冲着她娇媚的一笑。
兰卓荦顿时便懵了，原以为混进关内的女真士兵已经在那次伏击战中被兰卓凡悉数歼灭，却不想还有另一股伪装成流民的女真士兵，更糟糕的是他们或许已经对关内的守军发起了突袭！
怎么办？怎么办？哥，你还好吗？你可千万要挺住！